自古核桃就是知名的文玩，很早就有人玩核桃了，21世界文玩熱的興起，核桃收藏又成為潘家園古玩市場(chǎng)最熱門(mén)的話(huà)題。北京城有句老話(huà)：貝勒手中三樣寶，扳指、核桃、籠中鳥(niǎo)。這里面的核桃就是指文玩核桃。
核桃收藏一般選擇野生的山核桃，野生的山核桃大致分為三種，即：東北地區(qū)的楸子、南方云貴川地區(qū)的鐵核桃和京津冀晉地區(qū)的麻核桃。“楸子和鐵核桃都不值錢(qián)，只有野生麻核桃產(chǎn)量稀少，是屬于最高檔次的種類(lèi)。古時(shí)多為達(dá)官貴人、文人墨客手中之愛(ài)物。”目前，獅子頭的價(jià)格是最貴的。據(jù)了解，一對(duì)剛下樹(shù)的，直徑為45毫米左右的獅子頭價(jià)格大約在1.5萬(wàn)元，而同樣大小的虎頭和雞心就便宜多了，估計(jì)約3000元/對(duì)。“老核桃”價(jià)格升至上萬(wàn)元
　　把玩十年以上的核桃，稱(chēng)之為“老核桃”。據(jù)了解，文玩核桃在北京的價(jià)位一路攀升。一對(duì)品相好、未上手的矮樁獅子頭，價(jià)格從上世紀(jì)90年代的幾百元，漲到現(xiàn)在的上萬(wàn)元，把玩十年以上的單只老核桃價(jià)格都過(guò)了4000元。怎么才能看出年份?最簡(jiǎn)單的方法是看顏色。一開(kāi)始所有的核桃都呈淡褐色，揉上二三年，核桃的包漿出來(lái)了，顏色逐漸變深，呈咖啡色，再玩上三五年，核桃會(huì)變成棗紅色，身價(jià)也就漲了。“而把玩50年以上的核桃，表面溫潤(rùn)如紅瑪瑙。總之，顏色越紅越好，紅得透亮則為上品。不過(guò)，現(xiàn)在市面上很多用色素溫煮過(guò)的‘假老核桃‘，一般顏色都不夠自然，因未經(jīng)把玩，摸起來(lái)核桃表面缺乏光澤和溫潤(rùn)感。”
　　另外，還可以聽(tīng)聲音。“其一，老核桃盤(pán)起來(lái)感覺(jué)很順滑，碰撞時(shí)聲音如同石子或金屬，有金石之音;其二，把玩久了的核桃，其核桃肉早已干枯，并分離開(kāi)。
據(jù)專(zhuān)業(yè)古玩收藏家介紹，此前，文玩核桃收藏在北京上海等地已炙手可熱，北京周邊最著名的文玩核桃是河北淶水的，有的人都是在核桃生長(zhǎng)期就購(gòu)買(mǎi)核桃，稱(chēng)為賭核桃，只要挑選三五對(duì)值得收藏的核桃，說(shuō)明就賭對(duì)了。