天然歐泊寶石是世界上六大寶石之一，是集寶石之美于一身而得名Opalus。天然歐泊分為兩大類：“普萊修斯歐泊”和“普通歐泊”。歐泊在公元前200-100年期間就被用作珍貴珠寶寶石。在羅馬帝國(guó)時(shí)代，歐泊的價(jià)格就已極高。歐泊寶石在生辰石中被列為十月生辰石。
歐泊寶石物理成分
歐泊寶石的化學(xué)成分組成是SiO2·nH2O（硅分子和水的混合體），硬度5～6, 比重1. 9～ 2. 5, 折光率1. 4～1. 46, ,透明度為透明至不透明, 玻璃光澤, 貝殼狀斷口, 顏色的基本底色呈黑、無(wú)色、乳白、淡藍(lán)、桔紅、綠色、黃色等。
歐泊是凝膠狀或液體的硅石留入地層裂縫和洞穴中沉積凝固成無(wú)定形的非晶體寶石礦，其中也包含動(dòng)植物殘留物，例如樹木、甲殼和骨頭等。在高等級(jí)5歐泊中的含水率可高達(dá)到10%。在歐泊形成過(guò)程中，二氧化硅溶液猶如巖漿流入內(nèi)陸地層的縫隙和空礦地帶沉積。沉積作用發(fā)生在距地表約四十米深處,大約每五百萬(wàn)年沉積物會(huì)加一厘米的厚度。這個(gè)階段以后的一、二百萬(wàn)年期間隨著氣候變化沉積物開始慢慢凝固。
歐泊的種類
歐泊寶石分為兩大種類：“普萊修斯歐泊”和“普通歐泊”。普萊修斯歐泊色澤明亮、能呈現(xiàn)出充分的變色效應(yīng)，比較稀有和珍貴。色澤暗淡、不能呈現(xiàn)變色效應(yīng)的稱為普通歐泊，普通歐泊在世界各地都有發(fā)現(xiàn)和少量出產(chǎn)。
1、天然歐泊
天然歐泊是整枚直接開采出來(lái)，未經(jīng)過(guò)人工處理純天然的寶石原石。我們所稱的原歐泊是在天然歐泊的基礎(chǔ)上經(jīng)過(guò)切割、打磨、拋光后成為可以欣賞的整枚天然歐泊。原歐泊分以下幾種：
2、黑歐泊
在深色的胚體色調(diào)上呈現(xiàn)出明亮色彩的，我們稱之為黑歐泊。黑歐泊出產(chǎn)于澳大利亞新南威爾士州的萊頓寧瑞奇，是最著名和最昂貴的歐泊品種。黑歐泊并不是指它完全是黑色的，只是相比胚體色調(diào)較淺的歐泊來(lái)說(shuō)，它的胚體色調(diào)比較深。
3、白歐泊
也有人把它叫作“牛奶歐泊”。白歐泊呈現(xiàn)的是淺色的胚體色調(diào)，主要出產(chǎn)在澳大利亞南澳州的庫(kù)伯佩迪。白歐泊由于它的胚體色調(diào)比較淺，出產(chǎn)量大而相對(duì)通常一些。白歐泊不能象黑歐泊那樣呈現(xiàn)出對(duì)比強(qiáng)烈的艷麗色彩。然而色彩十分漂亮的高品質(zhì)的白歐泊也時(shí)有發(fā)現(xiàn)。
4、爍石歐泊
爍石歐泊是由能呈現(xiàn)色彩的歐泊附著在無(wú)法分開的鐵礦石上，主要出產(chǎn)在澳大利亞昆士蘭州。這種歐泊只能與鐵礦石連在一起被切割，很薄的彩色歐泊包裹在鐵礦石表面，由于深色鐵礦石的映襯使歐泊的顏色看起來(lái)十分美麗。爍石歐泊有不同的形狀和尺寸，小的如同豌豆，大的可以有家用轎車的個(gè)頭。有時(shí)整塊爍石歐泊在結(jié)合處有天然的裂口可以將它分成兩半，那就有了兩個(gè)好像拋光過(guò)的歐泊表面。礦石切割過(guò)程中也常會(huì)毀壞歐泊的薄表面層。
5、水晶歐泊
水晶歐泊可以是以上說(shuō)到的任何一種，只是它的胚體色調(diào)是透明或半透明的。你甚至可以透過(guò)水晶歐泊看到背后的其他物品。水晶歐泊可以有深色和淺色的胚體色調(diào)，所以我們根據(jù)胚體色調(diào)的深淺不同把它們稱作“水晶黑歐泊”或“水晶白歐泊”
6、基石歐泊
在含鐵或鐵礦石之間魚齒狀的縫隙中填充的了網(wǎng)狀歐泊的整塊基石。通常他們有好看的火樣色彩。阿達(dá)摩卡基石歐泊可以通過(guò)將樣品在糖水中浸濕，然后放入酸水中煮沸產(chǎn)生積碳，從而使之具備深色的背景以至整個(gè)基石歐泊呈現(xiàn)更漂亮的顏色。
歐泊的產(chǎn)地
歐泊95%的產(chǎn)地是在澳大利亞，澳大利亞出產(chǎn)的歐泊有時(shí)也被稱為“沉積的寶石”是因?yàn)樗饕纬珊统霎a(chǎn)于中生代大自流井盆地中的沉積巖中。普萊修斯歐泊通常含有6-10%的水分，同時(shí)它所包含的小硅粒被排布成有規(guī)則的圖案。比重主要根據(jù)含水率不同在1.9-2.3之間。
澳大利亞歐泊產(chǎn)地特征：
1、歐泊的種類比較全面（黑歐泊、白歐泊、晶質(zhì)歐泊、動(dòng)植物化石歐泊等等），黑歐泊很贊
2、含水量比較穩(wěn)定
3、相對(duì)比較薄，也有厚的（相對(duì)少，變彩好的話，歐泊價(jià)格高）
北美洲的墨西哥：
歐泊產(chǎn)地還有北美洲的墨西哥，這里主要產(chǎn)火歐泊、晶質(zhì)歐泊、白歐泊等，水歐泊
非洲歐泊主要產(chǎn)于埃塞俄比亞，主要產(chǎn)：黑歐泊（主要是深棕色的）、火歐泊、晶質(zhì)歐泊、白歐泊、水歐泊（吸水脫水能力比較厲害的歐泊）等
南美洲的巴西也產(chǎn)歐泊。
