湖南湘陰燒窯歷史悠久，從西漢末燒制青瓷至今，持續(xù)千余年，在沿湘江兩岸發(fā)現(xiàn)的窯址達(dá)26處之多。民間流傳：“湘陰有個萬窯窩，未有湘陰先有窯”。從而奠定了湘陰青瓷都城的地位。從西漢開始，湘陰青瓷就隨著絲綢之路遠(yuǎn)銷世界各地，開始滲透到各地的人民生活之中，成為不可缺少的器物。唐朝茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中細(xì)舉了不同材質(zhì)的瓷碗對泡茶品茶的影響，其中就提到“岳州皆青瓷，青瓷益茶”。
岳州窯之名，源自唐代陸羽《茶經(jīng)·四之器》，曰：“碗，岳州上，壽州洪州次，岳州瓷青，青則益茶”。從飲茶所需的器具角度來看，茶圣陸羽把岳州窯排在第四位，由此可見，該窯在唐代顯赫的地位。我國窯名出自唐代，而湘陰唐時屬岳州轄地，所以唐代稱其為岳州窯，故湘陰境內(nèi)之古窯址均以岳州窯命名。


晉青瓷穿山甲

關(guān)于岳州窯到底在哪里，史書無確切記載。新中國成立后，湖南省文物部門在尋找岳州窯窯址上做了大量的工作。近年來，在湘陰縣湘江兩岸發(fā)現(xiàn)從東漢時期到宋明時期的青窯遺址26處，這與民間傳說“未有湘陰先有窯”相符，由此推斷，岳州窯，即湘陰窯，主要集中于湘陰境內(nèi)。這些遺址中，百梅窯窯址、青竹寺窯址、馬王堪窯址最有代表性。

隋湘陰窯青瓷圈足紋瓷盂

百梅窯窯址

百梅窯窯址位于湘陰縣樟樹鎮(zhèn)百梅村馬草坡，窯址分布于湘江南岸的百梅村馬草坡、窯堆嶺和親愛村朱家口子一帶，現(xiàn)存面積約15萬平方米。往西約5公里為長沙窯址，隔湘江與鐵角嘴窯址相望。窯址主要分布在以下三處地方：由東至西第一處為親愛村朱家口子，屬宋代窯址，窯址表面為竹林和旱地覆蓋；第二處在白梅村馬草坡路口西側(cè)，從剖面可以看出文化層有二米多，上部為宋代窯址的零星堆積，下部則屬東漢時期窯址堆積，窯址表層為旱地；第三處位于馬草坡西面約百余米的窯堆嶺，該窯址堆積多暴露在外，十分明顯，堆積物厚且多，幾乎遍布整個小山丘，故當(dāng)?shù)厝朔Q之為窯堆嶺，嶺上覆蓋均為樹木和雜草，這是一處規(guī)模校大，且十分典型的南方宋代窯址。在窯堆嶺探方中出土了大量較為完整的器物，主要器物有碗、碟、盆、壺、罐、瓶、盅等生活用具；釉色主要有青、褐、醬色，紋飾主要為釉下壓印、刻劃雙魚、水波紋、水草紋、蓮花、菊花、福壽字紋等；器物多為圈足器、壺、罐、瓶腹下部施底粉繪 褐彩蓮花紋；窯具為環(huán)形支墊和齒關(guān)支釘。

百梅窯窯址屬于東漢和宋代兩個時代的遺址，是研究東漢和宋代陶瓷史極為重要的瓷資料，以湘江河堤為中軸線，東至350米，西至250米處，以馬草坡路口為中心，南至350米，北至250米處為保護(hù)范圍。遺址剖面有明顯文化層，具有時空跨越長，分布點多，堆積厚等特點，1996年被公布為省級文物保護(hù)單位。

青竹寺窯址

青竹寺窯址位于湘陰縣靜河鄉(xiāng)青湖村十六組，處在東經(jīng)113度，北緯28度。窯址西臨湘江啞河，分布在低矮的丘陵上，南北長約150米，東西寬約50米，面積約近萬平方米。窯址屬于東漢時期的窯址，是我國南方地區(qū)早期重要的青瓷窯址之一，出土的器物有罐，缽口沿等青瓷器物。

青竹寺窯址于1986年文物普查時被發(fā)現(xiàn)，窯址堆積部分在河水長年累月沖刷下，河灘上大量的紅燒土和青瓷、陶片的堆積暴露在外，在河岸剖面也可見陶、瓷片堆積。當(dāng)時采集了一些青瓷片，初步判斷為較早的青瓷窯址，1988年11月省考古所由周世榮研究員負(fù)責(zé)與湘陰縣博物館聯(lián)合對窯址進(jìn)行了為期一個多月的考古發(fā)掘。發(fā)掘在沿河邊已暴露的地方進(jìn)行，共開探方8個，分南北兩個區(qū)，北部在靠岸邊挖三個5×5探方，發(fā)掘面積100平方米。在T1的第二層，地層中出土一塊細(xì)方格紋灰陶片上刻有“漢安二年×月廿五日”的殘片，從而確定了該窯址的絕對年代在東漢漢安二年（公元143年）。

青竹寺窯址作為東漢時期江南地區(qū)的青瓷窯址，是屬于已發(fā)現(xiàn)的較早青瓷窯址。其燒造的主要為日常生活用具，主要器形有碗、釜、盆、罐、壺、盤、瓶、酒樞等，其中罐的數(shù)量極高，并以折肩罐為其特征，另外還有一些小工藝品，如蛙、鳥以及網(wǎng)墜等。器物胎質(zhì)為灰白色，質(zhì)地堅硬，釉色以表釉為主，開小片，釉色光潔如玉，青翠透明，另有少量黃褐釉。紋飾主要為粗、細(xì)方格紋，釉下刻劃水波紋、弦紋、蕉葉紋、幾何紋等，窯具為圓餅形和圓形器托兩種。該窯址是研究我國南方地區(qū)早期青瓷生產(chǎn)和發(fā)展的重要資料，是研究和探討湘陰兩晉至宋元時期青瓷燒造經(jīng)久不衰，特別是研究“岳州窯”的鼎盛原因，乃至“長沙窯”的形成和發(fā)展極為重要和翔實的實物資料，1996年被公布為省級文物保護(hù)單位。

馬王墈窯遺址

馬王墈窯遺址位于湘陰縣文星鎮(zhèn)馬王墈，于1997年發(fā)現(xiàn)。通過對出土的器物判斷，該窯最早成于兩晉時期，最晚廢于唐宋時期，可以說他見證了岳州窯的興起與衰落。此次發(fā)掘在國內(nèi)外引起了很大的轟動。原因是馬王墈遺址有四個重大的發(fā)現(xiàn)。第一是發(fā)掘出了一條最早的、且保存較完整的龍窯。

龍窯遺址

龍窯是我國制窯的一種形式。窯址長形，依山而建，其優(yōu)點是火力大、升溫降溫快、裝燒面積大，產(chǎn)量高。龍窯也是青瓷的搖籃。第二個發(fā)現(xiàn)是在窯場東晉文化層內(nèi)布滿了幾種不同形式的匣缽共25排，匣缽的個體比隋代的小，因此，學(xué)者把湘陰窯首創(chuàng)的匣缽裝燒法推至東晉。匣缽裝燒法是陶瓷界的一次革命，使用這個方法作用在于防止制品與窯火直接接觸，避免的污染，不至粘結(jié)。這樣不僅提高了成品率，而且使釉面色澤更加光潔精美。第三個發(fā)現(xiàn)是在遺址東晉和西晉文化層里找到了釉下點彩的碗，從而打破了長沙銅官窯首創(chuàng)釉下彩技術(shù)的結(jié)論。第四個發(fā)現(xiàn)是在窯址南朝文化層內(nèi)找到的匣缽和青瓷碗中印有“官”字，同時在兩晉、南北朝堆集層面發(fā)現(xiàn)“太官”二字青瓷片（“太官”在兩漢掌管皇帝膳食及燕享之事）。據(jù)此，可以認(rèn)定該窯燒制的器物供朝廷使用。在封建社會能得到皇室的認(rèn)可，可見“岳州窯”瓷器有多高貴典雅。由此定論“岳州窯”實屬官窯，這也是我國現(xiàn)在出土的最早的官窯。 這四個重大的發(fā)現(xiàn)，在中國陶瓷史上創(chuàng)造岳州窯的“四最”：最早的青瓷、最早使用匣缽腹燒、最早的官窯、最早的釉下彩。