筆插在明清使用的比較多，雖然筆插是文房用具，除了是插毛筆外，還有很多功能，功能不明確，所以在清代中晚期逐漸退出文房用品之列，成為被遺忘的文房用品。
筆插的功能
筆插主要是古人用以插毛筆的，因為古代寫以墨書寫，需要蘸水，但是對毛筆損壞比較嚴重，所以為了更好的保護毛筆，筆插應運而生。
筆插除了用以插筆外，筆插器物還被賦予了其它功能，可以用來放墨，可以用來做筆洗，一物多用。

筆插為什么被遺棄

筆插一般都是多孔的，多孔插筆時，筆桿容易呈散花狀，影響文房陳設美觀，跟文人的審美不契合。
二是筆插功能多，但是用途過于雜亂，不能突顯做為文房用品的功能，插墨時受墨塊大小尺寸的限制。盛水使用時，毛筆蘸水或涮洗時容易碰擦孔邊而逐漸被遺棄。

三是隨著明末清初瓷筆筒、硯床、水丞及木制筆掛等較為實用的文房用具出現，瓷質筆插終因以上原因，淡出了文房用品被人逐漸淡忘，到了民國時期已經見不到筆插了。

筆插的材質

筆插的材質多種多樣，以瓷器玉器的比較具有，除此之外還有瑪瑙、青田石、竹子等材質的。