光緒粉彩秋操杯所以仿生的瓷器，它形如一朵盛開的荷花，粉白粉紅的花瓣中，花蕊嫩黃，花梗碧綠。杯子內(nèi)底上，脈絡(luò)清晰的花瓣間，有一小孔，與花梗相連，花梗中空，是非常奇異的的瓷器杯子，作用是為紀(jì)念光緒年間清軍秋季操練而特制的紀(jì)念杯。
“光緒粉彩秋操杯”，其花梗背面，書有“大清光緒三十四年太湖附近秋操記念”字樣。所謂“秋操”，就是“秋季軍事訓(xùn)練”，是晚清政府檢閱陸軍新軍編練結(jié)果的軍事演習(xí)。在經(jīng)歷了甲午戰(zhàn)爭(zhēng)與八國(guó)聯(lián)軍侵華的慘敗后，清廷終于認(rèn)識(shí)到，要想在內(nèi)外交困中繼續(xù)生存，就必須編練新軍，實(shí)行軍事現(xiàn)代化。從光緒三十一年（1905年）到光緒三十四年（1908年），清廷共舉行過(guò)三次“秋操”：

第一次在河北河間舉行;

第二次是河南“彰德秋操”；

第三次是無(wú)錫“太湖秋操”。

河北“河間秋操”是首次，之后還有“彰德秋操”、“太湖秋操”，這是我國(guó)近代政治軍事史上的大事。清政府對(duì)河間附近秋季大操極為重視，在裝備精良、訓(xùn)練有素的北洋新軍六鎮(zhèn)（每鎮(zhèn)有額定官兵12512人，設(shè)步、馬、炮、工程、輜重等兵種）中抽調(diào)精銳三萬(wàn)三千余人，分成南、北兩軍，由王英楷、段祺瑞分別擔(dān)任總統(tǒng)官(總指揮)，任命袁世凱和兵部尚書鐵良為閱兵大臣，同時(shí)還邀請(qǐng)各國(guó)駐華武官、記者三十余人，各省代表二百多人前來(lái)觀看。由于這次軍事演習(xí)是中國(guó)在軍事近代化以來(lái)的首次亮相，所以，引起了世界的極大關(guān)注。演習(xí)在縱深三百余里的范圍內(nèi)展開，戰(zhàn)線拉長(zhǎng)到二十余里；王英楷率南軍由山東北上進(jìn)攻，段祺瑞則率北軍南下防御。這次演習(xí)首次使用了電報(bào)、電話進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，攻防激烈，且自始至終有條不紊，最后在河間會(huì)操，并舉行了盛大的閱兵典禮。“河間秋操”獲得了巨大成功，通過(guò)這次大型實(shí)戰(zhàn)演習(xí)，展示了清政府幾年來(lái)擴(kuò)練新軍的成果，給觀看演習(xí)的中外人士留下了深刻的印象，受到了中外人士的普遍贊譽(yù)，“器械精利，士馬赳雄”，“中外觀者俱甚稱贊”，北洋新政也已大見成效。清廷為了紀(jì)念此次盛事，還特地命官窯燒制了精巧秀美的礬紅彩描金火焰龍紋紀(jì)念杯作為禮品，在閱兵大典結(jié)束后，清政府舉行的盛大招待宴會(huì)上，饋贈(zèng)兩軍將佐及中外賓客，“到者計(jì)千余人，舉杯相贈(zèng)，用志不忘。”筆者所藏“河間附近秋季大操紀(jì)念”杯，正是這次秋操閱兵后盛大宴會(huì)“舉杯相贈(zèng)”的紀(jì)念品。
 
彰德秋操于1906年10月22日（光緒三十二年九月初五日）在安陽(yáng)--湯陰之間進(jìn)行，為期四天。參加會(huì)操的北軍為第五混成鎮(zhèn)和第一混成協(xié)，由第三鎮(zhèn)統(tǒng)制段祺瑞指揮；南軍為第八鎮(zhèn)和第二十九混成協(xié)，由第八鎮(zhèn)統(tǒng)制張彪指揮。南軍駐湯陰北，取攻勢(shì)；北軍駐安陽(yáng)城南，逆擊之。據(jù)《續(xù)安陽(yáng)縣志》載：兩軍"列陣數(shù)十里，錯(cuò)綜變化，出奇制勝，極戰(zhàn)爭(zhēng)之能事。外賓作壁上觀者，咸稱贊不置。"
 這次秋操清政府指派袁世凱、鐵良為校閱大臣，并以署軍令司正使王士珍為總參議，署軍令使副使哈漢章為中央審判長(zhǎng)，軍學(xué)司正使馮國(guó)璋為南軍審判長(zhǎng)，軍學(xué)司副使良粥為北軍審判長(zhǎng)。各省觀操大員一律派為審判員。其中校閱大臣和南北兩軍審判長(zhǎng)都是漢滿各一。這是清廷對(duì)袁兵權(quán)太重的戒心。事隔不久，袁交出了第一、第三、第五、第六鎮(zhèn)的兵權(quán)；1907年9月，清政府采用明升暗降的作法，開去袁的直隸總督兼北洋大臣之職，內(nèi)調(diào)為軍機(jī)大臣兼外務(wù)部尚書；載灃上臺(tái)后，索性以袁"現(xiàn)患足疾，步履維艱，難勝職位"、"回籍養(yǎng)疴"放逐。
 
1908年秋，也就是光緒34年古歷10月，清廷為檢閱南洋新軍編練結(jié)果，決定在安徽太湖舉行秋操。秋操為清朝末期的行定軍事用語(yǔ)，即“新軍秋季會(huì)操”。其時(shí)，清廷推行“新政改編軍隊(duì)后全國(guó)有編練新軍26鎮(zhèn)（每鎮(zhèn)有額定官兵12512人，設(shè)步、馬、炮、工程、輜重等兵種）。這之前，1905年10月曾舉行過(guò)“河間（河北河間）秋操”，1906年10月舉行過(guò)“彰德（河南安陽(yáng)）秋操”，這次按清廷命令，參加“太湖秋操”的新軍有湖北第八鎮(zhèn)、江南（江蘇）第九鎮(zhèn)、安徽第三十一混城協(xié)等。檢閱大臣為陸軍部尚書蔭昌，陸軍總司令馮國(guó)璋、兩江總督端方、光緒帝也擬親蒞太湖檢閱，各國(guó)駐清國(guó)使館武官均參予觀摩。與前兩次不同的是，此次秋操中，開中國(guó)近代軍事航空之先河的第八鎮(zhèn)、第九鎮(zhèn)新成立的氣球隊(duì)也首次參加操練。為了組織和檢查秋操準(zhǔn)備事項(xiàng)，10月20日（公歷11月13日），就任不久的安徽巡撫朱家寶趕赴太湖，以陪同蔭昌、端方等朝廷大員檢閱。為紀(jì)念此次盛事，清廷還特命官窯燒制了粉彩牡丹式的“太湖秋操紀(jì)念杯”，一種十分精制、構(gòu)思巧妙的觀賞實(shí)用兩全的工藝品。

“大清光緒八年安徽太湖附近秋操紀(jì)念杯”十七字一行楷書款，光緒本朝 說(shuō)明 此拍品為一對(duì)兩件，外觀基本一致。杯為荷花式，花蕊作器底，花瓣為器身，花梗作器柄。杯身花瓣為下深上淺的漸變粉色，紋絡(luò)清晰，釉色嬌嫩可愛。器柄荷梗為綠色，散布點(diǎn)狀墨彩擬梗表小刺，形制為管狀中空，從梗端直通花蕊內(nèi)，可做吸水之用。器柄背面書墨彩“大清光緒八年安徽太湖附近秋操紀(jì)念杯”楷書題字。 此荷花式吸杯品種，創(chuàng)制于康熙時(shí)期，系以荷葉杯為原型而制，為中國(guó)官窯史上十分少見的帶有紀(jì)念性質(zhì)的官窯作品，帶有十分鮮明的時(shí)代烙印。根據(jù)此拍品杯柄題字可知，是為當(dāng)時(shí)軍隊(duì)太湖秋操的紀(jì)念品，且造型新穎、制作精細(xì)、外觀完整，有一定的歷史和收藏價(jià)值。