獅子紋飾古代瓷器的經(jīng)典常用紋飾，最常見的獅子紋飾是少獅太保，寓意位高權(quán)重，這是古代瓷器上使用獅子紋飾最重要的原因。同時獅子紋的紋飾寓意祥瑞之兆，象征權(quán)利與威嚴。


宣德時期是一個比較鼎盛的時代，紋飾圖案比較寫實，獅子的毛發(fā)比較蓬松，高聳直立，脊梁起伏不平，凹凹凸凸的，爪子畫的非常詳實，非常利銳 ，眼睛非常大。宣德的獅子非常威猛兇惡，非常凌厲，要撲過來的樣子。到了后期，爪子越來越不寫實了。

宣德的獅子頭、眼、牙齒、嘴，包括毛發(fā)每一筆都交待的非常清晰，而且線條非常流暢，脊背畫的非常詳細。一般在瓷器上出現(xiàn)的大獅子和小獅子是一種吉祥的寓意，就是太獅少獅的意思。在很多情況下獅子和繡球組合在一起，獅子的邊上是繡球和飄帶，叫做獅子戲繡球。

空白期獅子的造型又有了變化了，開始走向衰落了，可是它的紋樣還是寫實的，眼睛、頭發(fā)、嘴、爪都畫得非常清晰，畫爪時包括這個肘毛都畫得非常詳細，獅子的尾巴一定要上揚，毛發(fā)蓬松，里面的線條都畫得非常詳細，特別是獅子和繡球結(jié)合在一起的時候，繡球的飄帶動感非常強。時代越晚動感就越弱，獅子的繪畫就越草率。
到了明中期成化時寫實的程度還是比較強的，只是相比宣德或空白期的獅子就弱了一些。但是這個時候它的毛發(fā)、須、筯爪，包括肘都畫在非常寫實詳盡，線條非常流暢，氣勢也非常強，雖然飄帶沒有早期那么強烈，但這是明早、中期最早的時代了。勾勒渲染就是從明中期開始的，我們稱成化時代。

弘治的獅子不是寫實，但動感已沒有早期那么強烈和靈動了，看上去有點圖案化的感覺了，而且獅子與繡球飄帶比較凌亂，繡球畫得草率，而獅子呈現(xiàn)出弧形的曲線，爪看不到尖刺了，已成爪團了，從這些方面我們就可以斷定為弘治的。仿弘治的東西存在的問題是：第一，獅子的動感沒有那么強。第二，仿品往往比較呆。第三，仿品繡球曲線上面的熟練程度沒有真品那么強烈。

正德是明中期偏晚了，從獅子兇猛的程度、寫實程度、繡球和飄帶的形態(tài)來看，明顯沒有前朝那么寫實逼真了，動感沒有那么強烈了。有時獅毛畫的詳細點，特別是爪、身體脊背上面的起伏凸凹的那個脊梁骨，包括尾巴的飄動程度，明顯沒有前朝畫的那么好。我們知道時代越早越寫實，時代越晚越草率，特別是那個飄帶就顯得凌亂草率了。我們可以看到明代早期對于獅子毛發(fā)的處理和身體的比例處理還是非常到位的。
到了嘉靖，獅子又呈現(xiàn)出另一時代的特點來，總體的感覺就是肥胖。獅子看上去象個藏獒，身體肉乎乎的，爪根本談不上利，沒有尖銳鋒利的感覺。另外，毛發(fā)也比較短，更有一些民窯的毛發(fā)看起來像一個圖案一樣，就像卷毛的獅子。嘉靖的麒麟也是一個肥豬。

到了萬歷時，不論官窯還是民窯的獅子又團又肥，完全沒有獅子的比例感，而且對于刻畫的具體部位器官的描寫非常草率，線條也比較凌亂。這時的獅子不是戲繡球了，而是穿花了。跟嘉靖一樣還是象個肥豬。它的毛發(fā)一圈一圈卷起來，四肢短而粗壯，沒有利爪的那種效果。
明代晚期獅子圖案用的多，但是它與前朝繪畫比例相比就差得很多，這時的獅子是穿花了。