元青花，是“元代青花瓷器”的簡(jiǎn)稱。青花瓷是用氧化鈷在瓷胎上描繪出紋飾，然后施透明釉，在高溫中一次燒成。青花瓷出現(xiàn)于唐代，發(fā)展于宋代，成熟于元代，盛行于明清。

　　人們對(duì)于元青花瓷器的認(rèn)識(shí)始于上世紀(jì)50年代，美國(guó)華盛頓弗利爾美術(shù)館的學(xué)者波普博士以英國(guó)大維德基金會(huì)收藏的一對(duì)銘款為“至正十一年”的青花云龍紋象耳瓶為標(biāo)準(zhǔn)器，在伊朗和土耳其的博物館內(nèi)相繼找出了與之相類似的一大批青花瓷，并確定燒造的年代大約在14世紀(jì)中期，即元代晚期。自上世紀(jì)60年代以來，在國(guó)內(nèi)陸續(xù)出土了不少元青花，其中以河北保定、江西高安、江蘇丹徒等地出土的元青花最具代表性。作為古代絲綢之路之上的重要一環(huán)，在新疆地區(qū)亦出土有2件元青花，分別為高足碗和執(zhí)壺。

　　元青花云鳳紋高足碗（圖一），高11.2厘米，口徑15.9厘米，足徑6.5厘米，1976年出土。這件高足碗的造型與元代高足碗的樣式相比較為少見，呈大口微斂，弧形壁，竹節(jié)狀高足中空。內(nèi)外滿繪紋飾，碗內(nèi)繪一對(duì)穿梭于云間的鳳凰，四周滿繪牡丹紋。碗外繪纏枝牡丹紋、蓮花紋等。通體釉色白中閃青，由于青花的暈散，紋飾略顯模糊，但仍不失精美流暢之感。

　　元青花鳳首流扁執(zhí)壺（圖二），高18.4厘米，口徑4厘米，足徑8.2厘米，1998年出土。此壺造型呈小口圓唇，扁圓腹，橢圓形圈足，器腹一側(cè)以鳳首作流，另一側(cè)以鳳尾卷曲而成的柄已斷缺，雙翅用青花繪成，頸部、腹部及圈足繪有回紋與纏枝蓮花紋。整器具有濃烈的裝飾意味，又不失寫意活潑的靈動(dòng)感。青花發(fā)色明艷悅目，深濃處有黑疵斑點(diǎn)。

　　這2件元青花的出土地點(diǎn)，均位于新疆維吾爾自治區(qū)伊犁哈薩克自治州霍城縣西北的阿力麻里古城遺址附近。“阿力麻里”在維吾爾語中意為“蘋果”，因?yàn)楫?dāng)?shù)厥�產(chǎn)甘甜的蘋果。據(jù)《新唐書》記載，阿力麻里始建于公元8世紀(jì)左右，在唐代因?yàn)榻z綢之路北道而盛極一時(shí)（北宋·歐陽修：《新唐書》，中華書局，1975年），在遼代是西域地區(qū)的一座歷史文化名城。西域自漢代以來，是指玉門關(guān)與陽關(guān)以西，蔥嶺（今帕米爾高原）以東，巴爾喀什湖以南的廣大地區(qū)，相當(dāng)于今天的新疆及中亞部分地區(qū)。

　　公元1225年，成吉思汗率蒙古軍西征后，將東起伊犁河谷、西到阿姆河、北到巴爾喀什湖的廣袤土地，分封給次子察合臺(tái)，歷史上稱為“察合臺(tái)汗國(guó)”。因?yàn)槲饔虻貐^(qū)歸屬于察合臺(tái)的統(tǒng)治，所以察合臺(tái)便以西域名城阿力麻里作為自己的王庭所在地。阿力麻里在察合臺(tái)統(tǒng)治時(shí)期周長(zhǎng)約50華里，城內(nèi)“市井皆流水交貫”，被譽(yù)為“中亞樂園”，伊朗的歷史學(xué)家志費(fèi)尼在《世界征服史》中說“察合臺(tái)的官闕成了全人類的核心”（伊朗·志費(fèi)尼：《世界征服史》，中國(guó)人民大學(xué)出版社，2012年）。阿力麻里既是古代絲綢之路的交通樞紐，同時(shí)也是東西方文化的匯聚之地。

　　察合臺(tái)（1183-1241），是成吉思汗次子，在《元史》中被稱為圣宗忠武皇帝。從1211年起，察合臺(tái)就跟隨成吉思汗先后征伐金朝、西夏以及中亞古國(guó)花剌子模等地，攻城拔寨，屢立戰(zhàn)功。1227年成吉思汗逝世，察合臺(tái)遵照成吉思汗的遺命擁戴窩闊臺(tái)即位，窩闊臺(tái)尊稱察合臺(tái)為“阿哈”（蒙古語“兄長(zhǎng)”之意）。在《元史》上記載有這樣一件事情，元太宗窩闊臺(tái)在位期間，察合臺(tái)擅自撤換了西域附近幾個(gè)州郡的長(zhǎng)官，雖然遭到元太宗窩闊臺(tái)的斥責(zé)，但為了平息事態(tài)，窩闊臺(tái)還是將這幾個(gè)州郡賜給了察合臺(tái)，并召回了元朝派駐在這幾個(gè)州郡的長(zhǎng)官（明·宋濂：《元史》，中華書局，1976年）。察合臺(tái)在元朝政治舞臺(tái)上的地位之崇高，由此可見一斑。察合臺(tái)駐守阿力麻里期間，在西域地區(qū)采取各種措施鞏固元朝的統(tǒng)治。第一是尊重西域的穆斯林風(fēng)俗，啟用信奉伊斯蘭教的官員進(jìn)行治理。第二是遵循成吉思汗頒布的法令，執(zhí)法嚴(yán)格。第三是休養(yǎng)生息，愛惜民力。第四是鼓勵(lì)經(jīng)商，恢復(fù)了東西方交通和貿(mào)易。這使得長(zhǎng)期飽受戰(zhàn)亂之苦的西域地區(qū)恢復(fù)了生機(jī)，伊朗史學(xué)家拉施特在《史集》中稱贊察合臺(tái)統(tǒng)治下的西域地區(qū)是“文明化的省區(qū)”（伊朗·拉施特：《史集》，商務(wù)印書館，1986年）。

　　1241年察合臺(tái)去世，其子孫世代鎮(zhèn)守西域地區(qū)，成為元朝駐扎在西北地區(qū)的親貴諸王。1259年元憲宗蒙哥戰(zhàn)死于四川，其弟忽必烈與阿里不哥之間爆發(fā)爭(zhēng)奪皇位的戰(zhàn)爭(zhēng)，察合臺(tái)的孫子阿魯忽選擇支持忽必烈，忽必烈獲勝后便把東起金山（今新疆阿爾泰山）、西至阿姆河的廣闊土地賜予阿魯忽。1265年察合臺(tái)的重孫木八剌沙在位期間，出于統(tǒng)治上的需要，正式皈依伊斯蘭教。

　　1268年元太宗窩闊臺(tái)的孫子海都反叛元世祖忽必烈，歷史上稱為“海都之亂”。木八剌沙的堂侄都哇響應(yīng)海都，攻占阿力麻里。元世祖忽必烈認(rèn)為叛軍見到皇帝必會(huì)望風(fēng)而降，所以御駕親征，乘坐象輿臨陣（柯劭惠：《新元史》，上海古籍出版社，2012年）。由于西域地區(qū)從未見過大象，因此引起轟動(dòng)，在中東穆斯林國(guó)家的史籍中有關(guān)于此事的記載。“海都之亂”直到元世祖忽必烈的孫子元成宗鐵穆耳在位期間才得以平息，海都戰(zhàn)死，都哇投降。1303年元成宗鐵穆耳認(rèn)為成吉思汗的后代自相殘殺是“自傷祖宗之業(yè)”，因此赦免了都哇。都哇后來在西域設(shè)立驛站，開放關(guān)塞，使得東西方交通再度暢通。

　　都哇死后，他的六個(gè)兒子相繼統(tǒng)治西域地區(qū)。其中，都哇的兒子燕只吉臺(tái)在位期間，元文宗圖帖睦爾為獎(jiǎng)勵(lì)他對(duì)元朝的忠誠(chéng)，特意將元太宗窩闊臺(tái)為察合臺(tái)所鑄的“皇兄之寶”金印賞賜給他。都哇的幼子答兒麻失里在位期間，強(qiáng)迫領(lǐng)地內(nèi)的民眾信奉伊斯蘭教，西域地區(qū)至此徹底伊斯蘭化。

　　在穆斯林世界里，藍(lán)色是深遠(yuǎn)、純潔和透明的象征，能夠令人感到神秘、渺茫和靜穆，這與伊斯蘭教的教義相吻合，因此用藍(lán)色裝飾器物和建筑成為伊斯蘭文化的傳統(tǒng)，從12世紀(jì)起在伊朗、阿富汗、摩洛哥等地建造的清真寺，已經(jīng)使用藍(lán)色的釉磚來進(jìn)行裝飾。青花瓷燒成后呈現(xiàn)出白地藍(lán)花的裝飾效果，符合穆斯林世界的審美情趣（陳克倫：《略論元代青花瓷器中的伊斯蘭文化因素》，《上海博物館集刊》第6期，上海古籍出版社，1992年）。毗鄰西域地區(qū)的伊朗，盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的鈷料，可以燒制出發(fā)色濃艷的青花瓷。值得注意的是，答兒麻失里在位期間是從1331到1334年，這大致相當(dāng)于元文宗圖帖睦爾到元順帝妥懂帖睦爾的統(tǒng)治時(shí)期，即元代晚期。元青花恰恰就是在這一時(shí)期燒造成熟，因此江西景德鎮(zhèn)燒造的大量制作精美的元青花，完全可以通過西域地區(qū)源源不斷地進(jìn)入中東伊斯蘭世界，以滿足穆斯林民眾的需求。

　　在新疆出土的這2件元青花，制作極為精美。元青花云鳳紋高足碗的造型，與元代高足碗撇口、圓腹、高足的式樣明顯不同，可能是為了適應(yīng)伊斯蘭文化的要求而做出的改進(jìn)。在器物內(nèi)外滿繪云鳳紋，云鳳紋與麒麟紋、天鹿紋、白鷺紋等都是元代宮廷服飾上常見的刺繡圖案（劉新園：《元青花特異紋飾和將作院所屬浮梁瓷局與畫局》，《景德鎮(zhèn)陶瓷學(xué)院學(xué)報(bào)》，1982年第3卷第1期），是元朝皇室成員常用的服飾紋樣。元青花鳳首流扁執(zhí)壺目前僅知2件，除了新疆出土的這件外，另外一件在1970年出土于北京舊鼓樓大街的元代窖藏。兩件制品的尺寸、紋飾基本相同，只是在細(xì)小部位有些許差異，是元代獨(dú)有的器型，可能是為滿足蒙古貴族飲酒要求而專門燒制的。考慮到鎮(zhèn)守在西域地區(qū)的察合臺(tái)家族是元太祖成吉思汗黃金家族的成員，再結(jié)合《元史》中元文宗圖帖睦爾和元順帝妥懂帖睦爾對(duì)西域親貴諸王賞賜的相關(guān)記載，因此不能排除在新疆地區(qū)出土的這2件元青花，是元朝政府專門在景德鎮(zhèn)定燒后賞賜給察合臺(tái)家族成員使用的這種可能性。正因?yàn)槭窃�朝政府定燒的器物，所以在新疆地區(qū)出土的這2件元青花才會(huì)制作得異常精美。

　　1334年答兒麻失里的侄子不贊發(fā)動(dòng)政變，殺死答兒麻失里。不贊為了確保自己的統(tǒng)治，在阿力麻里大肆屠殺察合臺(tái)家族成員，此舉在西域地區(qū)引起大規(guī)模動(dòng)亂。1335年答兒麻失里的另外兩個(gè)侄子敞失和也孫帖木兒兄弟起兵誅殺了不贊，為答兒麻失里報(bào)了仇，但是察合臺(tái)家族在西域地區(qū)的統(tǒng)治卻從此陷于混亂之中，察合臺(tái)的子孫兵戎相見，各路諸侯相互廝殺。在察合臺(tái)的后代自相殘殺的過程中，昔日繁華富庶的西域地區(qū)變成了血腥殺戮的戰(zhàn)場(chǎng)，東西方的陸路交通徹底中斷，人口稠密的阿力麻里最終被漫漫黃沙所掩蓋。1351年韓山童、劉福通發(fā)動(dòng)紅巾軍農(nóng)民起義，大江南北相繼響應(yīng)，元朝統(tǒng)治陷于風(fēng)雨飄搖之中。1368年明太祖朱元璋在南京正式建立明朝，并派遣大將徐達(dá)、常遇春率領(lǐng)大軍攻占元大都（今北京市），元順帝妥懂帖睦爾不得不逃往蒙古草原，元朝的統(tǒng)治至此終結(jié)。

　　一代天驕成吉思汗建立的強(qiáng)盛遼闊的蒙元帝國(guó)，早已湮沒于歷史的塵埃之中；驍勇善戰(zhàn)的察合臺(tái)駐守的美麗富饒的阿力麻里，也早已掩埋于厚重的黃沙之下。新中國(guó)建立后，我國(guó)的考古工作者在茫茫戈壁灘中發(fā)現(xiàn)了阿力麻里古城遺址，通過考古發(fā)掘出土了許多制作精美的文物，比如元青花考古發(fā)現(xiàn)，一段已經(jīng)被遺忘的歷史重新浮現(xiàn)在人們的眼前。