盤龍城遺址是我國早期城市遺址，盤龍城遺址的發(fā)現對于研究中國古代文化面貌、城市的布局與性質、宮殿的形制及建筑技術，都具有極其重要的價值。盤龍城出土的104厘米長的大玉戈被列為首批禁止出國（境）展覽文物目錄。
盤龍城遺址位于湖北省武漢市東北郊，1954年發(fā)現以來，先后考古發(fā)掘了城址、宮殿等大型建筑及多座高等級貴族墓葬，盤龍城遺址文化堆積的時代，上限為屈家?guī)X文化（有屈家?guī)X文化地層），下限相當于殷墟早期。內城興建年代約在公元前15世紀前后，相當于商代二里崗期時期，外城則尚未確定興建年代。盤龍城遺址中心區(qū)面積約 1.2平方公里，盤龍城遺址外城面積2.5平方公里。
盤龍城遺址出土了大批青銅器。該遺址反映了公元前16～13世紀中原文化向南擴張、在長江流域形成中心城市的社會景象。通過盤龍城的考古發(fā)現，學術界首次認識到二里頭及二里岡等中原文化在南方大范圍的同一性，認識到夏商王朝的政治版圖到達了長江流域。因此，無論是學術上還是社會影響，盤龍城遺址都極為重要。
為配合盤龍城大遺址保護，武漢大學歷史學院等單位自2013年重新開始盤龍城的考古，其中2015年考古收獲豐富，結合近年的工作，取得以下三個方面的主要收獲。
在遺址建立了永久性的三維坐標系統(tǒng)，完成布設測繪控制網和控制網聯測工作，以便在統(tǒng)一的地理坐標系統(tǒng)中精確記錄不同年度、不同地點的空間數據；合作開發(fā)盤龍城遺址田野考古鉆探系統(tǒng)，記錄和管理勘探資料；對遺址進行全面勘探，掌握了盤龍城各地點遺址分布范圍，基本摸清了遺存分布情況。盤龍城遺址的發(fā)掘，基本上是在勘探及系統(tǒng)工作引導下進行的。

在地理信息系統(tǒng)下分析勘探資料，結合遺址與墓葬的分布情況，認為當代盤龍湖一帶水位較夏商時期高出5～8米，盤龍城遺址現各遺跡點之間的湖汊在夏商時期可能是連成一片的陸地，遺址地理景觀自早商以來有了很大的變化，遺址原面積較目前分布更大。
盤龍城古今環(huán)境變化促使我們對遺址周邊水下進行探測。未來將通過多波束技術測繪湖相地形，通過湖泊取樣平臺探測遺址在湖區(qū)分布范圍，復原遺址原貌。

通過勘探和勘探系統(tǒng)，結合遺址在當今水下分布情況，將不同時期探孔的三維坐標數據，形成點云來構建遺址不同時期的地貌模型，分析遺址環(huán)境及景觀變遷。

土壤微結構分析發(fā)現，盤龍城遺址在早商及中商文化時期存在較大面積的土地改造活動，涉及的社會勞動規(guī)模很大，體現了這處中心城市的生產組織能力。

對聚落布局的新認識
20世紀在楊家灣南坡發(fā)現有M11等高等級墓葬，近年在此發(fā)現有大型建筑基址F4，其東西長約40米、南北進深約10米，規(guī)模與城垣一號宮殿相當。在F4西北部發(fā)現6座集中分布的墓葬，其中M17出土有多件重要遺物，如青銅帶鋬觚形器兼有爵口、斝鋬、觚身的特征，器形為過去所未見，根據同出爵、斝組合知其為觚。獸面紋大型牌形青銅飾件的獸面紋紋飾單元為多條陽線構成，裝飾風格也為過去所未見。綠松石鑲金片飾件以綠松石作為獸面紋的主體，金片飾作目、牙、眉等關鍵部件，綠松石金片發(fā)現時分布于土層中，X光檢測表明其下無其他飾片，該飾件原有的有機質附著物已腐蝕。這是中原文化系統(tǒng)所見最早的成形金器，暗示墓主應該屬于盤龍城最高級別首領。大型建筑與高等級墓地年代均晚于城垣核心區(qū)，說明盤龍城遺址的晚期中心應該在楊家灣一帶。
結合盤龍城遺址過去多次考古資料，認為盤龍城聚落的發(fā)展經歷了三個大的階段：第一階段，相當于二里頭文化晚期至二里岡文化早期，在南部區(qū)域王家嘴一帶形成聚落，是盤龍城作為城市的初始時期；第二階段，相當于二里岡文化晚期，是盤龍城的興盛階段，以城垣區(qū)為中心，周邊有李家嘴M1、M2 等高等級墓葬；第三個階段相當于中商文化時期，盤龍城核心區(qū)位移至楊家灣南坡一帶，是盤龍城晚期階段，直至聚落的廢棄。
在近年的勘探中發(fā)現楊家灣坡北分布有長約150米、寬約20多米的黃土帶。經解剖發(fā)掘發(fā)現，黃土較純凈未經夯筑，黃土帶之下有基槽，其南北兩側有人工壘砌的石塊作為護坡。黃土帶弧形分布于楊家灣北坡階地邊緣，其范圍大大超出一般建筑的體量，暗示可能為外城垣遺存。盤龍城是否存在外城垣，對理解盤龍城的布局和早商時期城市有著重要意義。
關于聚落社會與生產的新發(fā)現
通過勘探，在遺址外圍小王家嘴遺址發(fā)現并發(fā)掘二里岡文化時期墓葬29座。隨葬有成套觚、爵、斝、鼎青銅器及玉器、陶器等，這些墓葬多較小，可能為未成年人墓。墓葬隨葬青銅器胎壁多薄至0.2厘米左右，殘破難以復原，對此首先整體提取然后進行封護，封護前進行定點攝影再三維成像，以留存文物全息圖像和體量數據。

早商時期是否存在有意識規(guī)劃的墓地，過去的考古發(fā)現中一直未有確證。盤龍城在李家嘴、楊家灣均見數座墓葬集中分布，但為墓地之因素仍不足。小王家嘴墓葬成片分布，墓葬方向和排列、隨葬習俗均高度一致，應該為一處墓地。
盤龍城青銅器的產地問題一直為學術界所關注，但盤龍城過去一直沒有發(fā)現冶鑄遺存。在對盤龍城城垣以西的小嘴遺址發(fā)掘中，發(fā)現南、北范圍均超過30米的大型遺跡，遺跡不同部分走向或平行、或垂直，由石塊構成的操作臺面分布其中。遺跡包含物主要為灰燼土，其局部發(fā)現大量銅顆粒或銅渣顆粒，及破碎較甚的銅爵腿。便攜式X 熒光儀檢測顯示，遺跡中一些區(qū)域銅等金屬含量超過其他區(qū)域數十倍。在灰坑中清理發(fā)現可能為陶范、爐壁的遺物，其性質尚待檢測。小嘴遺址應該與盤龍城青銅器生產密切相關，目前發(fā)掘工作尚在進行中。