1981年在新疆吐魯番考古發(fā)現(xiàn)中,在吐峪溝瑪扎墓地出土的2具陶棺以及新疆吉木薩爾縣出土的1具帳篷式陶棺,實際上是火祆(xian)教徒的葬具——納骨器。
祆教是世界上歷史最悠久的宗教之一,又稱為拜火教、火襖教。也就是《倚天屠龍記》里的明教。公元前6世紀(jì)由瑣羅亞斯德(前628一前551年)在波斯東部創(chuàng)立。古波斯帝國阿契美尼德王朝(前539一前331年)以及薩珊波斯( 224-651年)均奉其為國教。該教以《阿維斯塔》為經(jīng)典,基本教義是善惡二元論,認(rèn)為宇宙初有善與惡兩種神靈:善神叫阿胡拉·馬茲達,意謂智神之主,是光明、生命、創(chuàng)造、善行、美德、秩序、真理的化身;惡神叫安格拉·曼組或阿里曼,是黑暗、死亡、破壞、謊言、惡行的化身。該教認(rèn)為火是善神的兒子,象征著神的絕對和至善。因此,禮拜圣火是教徒的首要義務(wù)。
他們使用的葬具是盛骨甕或稱納骨甕。這種葬具實際上把波斯東部的兩大葬俗——天葬與火葬有機結(jié)合在一起了。把狗及兇禽吃剩余的骨頭,燒了以后盛人納骨器中掩埋,形成純正的粟特葬俗。但這種納骨器物除在新疆地區(qū)曾有少量發(fā)現(xiàn)外在內(nèi)地尚未見到。