象牙席是采用古法的劈絲技術(shù),據(jù)說(shuō)漢代已有這個(gè)技術(shù)了,象牙席的其牙絲細(xì)薄無(wú)比,至今仍潔白柔潤(rùn)。象牙席夏天鋪墊時(shí)較草席、竹席更為涼爽宜人。
明代編織象牙席
席背整包棗紅色綾緞,邊沿包黑色緞邊。席面通體編織成人字形紋,由薄如竹篦、寬僅0.2cm的扁平象牙條編織而成。席面雖微有磨損,大體仍完整。此席紋理細(xì)密均勻,席面平整光滑,柔軟舒適,收卷自如。象牙席用料多,編織工序艱巨,勞民傷財(cái)。清雍正帝崇尚勤儉,傳旨禁制:“庚午, 諭大臣學(xué)士等,朕于一切器具,但取樸素適用,不尚華麗工巧,屢降諭旨甚明。從前廣東曾進(jìn)象牙席,朕甚不取,以為不過(guò)偶然之進(jìn)獻(xiàn),未降諭旨切戒,今則獻(xiàn)者日多,大非朕意。夫以象牙編織為器,或如團(tuán)扇之類(lèi),其體尚小,今制為坐席,則取材甚多,倍費(fèi)人工,開(kāi)奢侈之端矣。著傳諭廣東督撫,若廣東工匠為此,則禁其勿得再制。若從海洋而來(lái),從此屏棄勿買(mǎi),則再造之風(fēng)自然止息矣。”禁廣東象牙席,禁民間購(gòu)用。
清代故宮中牙席共有5張,至今只剩3張。由于編織象牙席傳世者稀少,而傳統(tǒng)象牙劈絲技術(shù)又已失傳,故這件明代編制的象牙席在中國(guó)象牙工藝史上占有極其重要的地位。
編織象牙席,長(zhǎng)216cm,寬139cm。