花燈就是彩燈、燈籠。燈籠是起源于中國的一種漢族傳統(tǒng)民間工藝品， 主要是在重大節(jié)日展出，尤其是正月十五還有花燈節(jié)。是古代重要的節(jié)日盛典。當代花燈用途多了，主要用于春節(jié)、元宵節(jié)、飯店、國慶節(jié)等節(jié)日懸掛，為佳節(jié)喜日增光添彩，祈求平安。
花燈制作工藝
扎胚：
扎胚是花燈制作工藝實施的開始。是作品的基本骨架。舊時用竹片制作，后來改用鉛線，更有利于其形狀的穩(wěn)固。用竹片制作花燈，其竹片必須選用特定的竹種，潮汕人稱為“妙兒竹”。這種竹子比較柔韌、富有彈性，不易變形。制作時，藝人們將整根竹子劈成一根根大小一致、粗細均勻的竹片，把作品分解成幾個主要的幾何形體：或圓、或方、或錐、或棱。用竹片扎成其外部框架，再拼合起來，構(gòu)成作品的整體形態(tài)。用來扎緊竹片的接合部分的是絲紙。將絲紙載成條狀，搓成紙繩，利用絲紙的柔韌，使扎口牢固。改用鉛線扎胚是花燈藝人的一大創(chuàng)新。使花燈胚的扎制更方便，彌補了竹片彎曲、折角上的局限。更奇妙的是，用鉛線扎胚不用焊接，同樣用絲紙繩扎制而又牢固非常。

制作骨架。紙燈籠比較簡單的形狀是立方體或圓柱體，最好選用可以彎曲的竹枝或竹皮搭成框架，銜接的地方用細線綁緊。如果不好找，細長條狀的硬紙板和燒烤用的竹簽也可以，結(jié)實程度和柔韌性會有所欠缺，但擺在室內(nèi)也是很不錯的裝潢。
1、將竹子放在蒸氣室內(nèi)（或加熱半小時），然后取出，置陰涼處晾干，但不得過分干燥，也不能放在強光下暴曬。
2、刨皮裁度：刨去粗糙的表皮，裁取竹條所需的長度，以燈籠大小而定。
扎骨架
以交叉方式編織完成燈架，燈架中間，扎數(shù)圈竹圈于燈壁上。
制作燈身
在文房四寶店買幾張白色、紅色的普通宣紙或者灑金宣紙，裁成符合燈籠骨架的長寬，就可以自行設(shè)計圖案了。書法、繪畫、剪紙，都可以在小小的燈籠上一展風采。糊好后，還可以用窄條的仿綾紙上下鑲邊，看起來更為雅致，很像古式的宮燈。如果不太擅長書畫，有一個簡單的辦法可供參考。用一張薄紙在字帖上描下想要的字樣，再將這張薄紙和深紅色宣紙重疊在一起，用單刃刀片將字跡挖掉。拿掉薄紙，紅宣紙上就出現(xiàn)了鏤空的字跡。用白色宣紙做燈身，紅宣紙糊在里面，燭光或燈光從鏤空處映射出來，效果相當漂亮。
裱糊
裱糊分為裱胚和裱面二個環(huán)節(jié)。裱胚好比泥塑中的塑胚。所不同的是裱胚用紙，用土法制作的紙，藝人們稱為“草紙”。根據(jù)花燈胚(骨架)間隙的大小，用紙把其連成整體，個別部位可能要裱上幾層，甚至幾十層，以彌補胚架在表現(xiàn)作品上的不足。這一環(huán)節(jié)是對作品形態(tài)上的進一步完善。如果花燈里要點燈的，這一環(huán)節(jié)就可以不做，而直接裱面。裱面，是根據(jù)花燈所表現(xiàn)的物體的外部特征，采用各種顏色的絲綢或彩紙，用粘劑把其粘貼于作品之上，或作衣褶、或花鳥蟲魚的形態(tài)，力求相似或相近。這需要較深厚的美學原理，特別是色彩學修養(yǎng)，才能真正表現(xiàn)出作品的內(nèi)涵。
先將稀釋的糨糊，均勻的平刷在骨架表面，再裱糊棉紗布，即將剪好的紗布輕附在燈架上，再用刷子沾糨糊刷平，最后再粘貼二層做燈籠用的單光紙（如沒有單光紙，細棉紙亦可。）注意，刷平糨糊的刷子必須干凈，裱糊的紙也必須糊得沒有接縫才算真正的裱糊完成。
晾干
將燈籠放在陰涼通風處晾干。
裝飾：
裝飾的材料主要有飾線、繡片、珠片、花紙等裝飾物。飾線可以是紗織的，也可以用花紙裁成線狀，其功能是用來掩飾裱面時留下的接縫，同時起到美化的作用，使作品更顯華麗。繡片，主要用在燈屏上人物的衣飾方面。通常雇請潮繡匠人繡出龍鳳、神獸、花鳥等繡品，根據(jù)需要粘貼于人物的袍鞋之上。它有一定的規(guī)矩，根據(jù)人物身份的不同而貼上相應的圖案，是人物身份的象征。珠片、花紙等飾物通常用于裝飾、補白作用，使作品表現(xiàn)出和諧的美感。
組裝：
這是專指比較大型的花燈或活動燈屏和一些必須由多個部件構(gòu)成的花燈(如走馬燈)的一個制作環(huán)節(jié)。大型的花燈受制作場地限制和為了方便搬運，在制作時，藝人們通常把其分解成幾個部件，逐個制作完成之后，搬到現(xiàn)場再行拼接起來，如舊時民間祭祀活動中，扎制的神像，有的三四丈高，必須要用這種方式。活動燈屏是指人物、鳥獸能做出一定的動作，以表現(xiàn)一定的故事情節(jié)的燈屏。其關(guān)節(jié)部分都是可以轉(zhuǎn)動的。一般也在制作的后期才組裝起來，這個難度較大，涉及到仿生學、運動力學等科學原理。走馬燈分內(nèi)外二個部分，外面部分通常作成宮燈，裱上輕紗，內(nèi)套制成圓筒狀，繪上人物、花鳥，圓筒頂部制成風車狀，圓心上裝一個凸起的小金屬片，依靠宮燈底部正中豎起的一根頂針托住。在宮燈底部裝上一盞燈，利用熱力學原理，產(chǎn)生上升熱流推動風車而轉(zhuǎn)動。
這樣花燈就制作好了，不用的時候可以折疊存放好，用的時候把彩燈打開，里面放入蠟燭或者彩燈。
各地方花燈
1.泉州花燈
泉州的“燈節(jié)”始于唐朝。唐代士族南下，將鬧花燈習俗帶到泉州。
泉州的“燈節(jié)”在宋朝發(fā)展到頂峰，花燈之盛，冠絕天下，形成“上品花燈”，有“春光結(jié)勝百花芳，元夕分華盛泉唐”之說。特別是南宋，在泉州設(shè)南外宗正司，管理3000多名來泉州定居的皇室宗親。他們仿照臨安大放花燈，上元的活動熱鬧壯觀。宋·《五雜俎》譽稱：“天下上元，燈灼之盛，無逾閩中。”甚至連京城杭州點燈都委托泉州太守、南安知縣雇工精制。
泉州花燈內(nèi)容，以山水風景、歷史人物、飛禽走獸、亭臺樓閣為主。類別主要有走馬燈、蓮花燈、寶蓮燈等。最具泉州特色的是“無骨燈”和“料絲燈”。其中“無骨燈”為泉州獨創(chuàng)，直接用硬紙連接而成，與一般燈用竹子做骨架的做法不同。而“料絲燈”則八面通透，采取鏤空的做法，點起燈后整燈通透。
清末·陳德商《溫陵歲時記》：“上元：……上元燈－－市人制燈出沽，或以五色紙，或以料絲，或扎通草，作花草人物蟲魚，燃以寶炬，維妙維肖，俗名古燈。恒于府治西畔雙門前作燈市。……故桐蔭吟榭邱家樹《上元燈》詞云：一年元夕一回換，怪聽聲聲賣古燈。”
清末·陳德商《溫陵歲時記》：“上元：……弄龍－－各鋪好事者，是夜以青紗數(shù)丈，制為金龍燈，燃蠟炬，十數(shù)人執(zhí)而舞之，曲伸盤旋，鱗甲畢動。前導一球，隨之上下。亦且敲鼓鳴金吹笛，與兒童竹馬，群履踢球，雜游市上焉。”
掛燈：
元宵前夕，多數(shù)人家在居家、店鋪門口懸掛花燈 或大紅燈，烘托喜慶氣氛。生男孩之家，制作或購買花燈，掛到寺廟、宗祠，以示“添丁”；德化有的還要宰殺一只公雞、加一籃白粿敬祖。
送燈：
有年內(nèi)出嫁的女兒，娘家在節(jié)前要買繡球燈或蓮花燈一對 派男童送到女婿家，祈祝早日“出丁”；對嫁后未生男孩的，娘家習慣贈予“觀音送子燈”，謂之“送燈”。
清末·陳德商《溫陵歲時記》：“上元：……上元燈……有新嫁女者，女家須買白芙蓉燈一雙，送于婿家，云是宜男兆。……張炳文云：最是女家忙送客，吉祥爭買白蓮燈。”
賞燈：
元宵夜，男女老少成群結(jié)隊上街賞燈。
游燈：
元宵夜，小孩手提春燈，點上蠟燭，走門串戶，結(jié)成游燈隊伍，信步游燈。
出燈（搶燈）：
泉語“燈”、“丁”同音，“出燈”即“出丁”，寓意人丁興旺。
小孩游燈時不慎把燈燒了，即“出燈”。如燒的是紅燈，預示生女孩；燒了白燈，預示生男孩。
燈被搶也是“出燈”。古時元宵節(jié)，富人組成“游燈族”，沒錢買燈做燈的窮人就組成“搶燈族”。在游燈的大街上，空手的窮人們用歌謠嘲笑提燈的富人：“梅花燈，點不香；官刀燈，攪茅房……”隨后一擁而上搶奪富人的燈，被搶的富人不僅不惱怒反倒興高采烈。
猜燈謎：
猜燈謎是逛燈會的又一趣事。把謎語貼附燈上，供人邊賞燈邊猜謎，猜中者向主持人領(lǐng)取獎品。
南安桃源上元點燈：
唐·武則天久視元年（700年），泉州開始建城，當時市區(qū)范圍較小，上元花燈活動無法與北方城市相提并論。至于民間自發(fā)點燈歷史悠久而且延續(xù)至今者，在福建應首推南安豐州桃源。
2.潮州花燈
潮州花燈是我國民間藝術(shù)寶庫中的一大瑰寶。它是一門綜合藝術(shù)。潮州歌冊《百屏燈》反映的大多是戲曲曲目中經(jīng)典的場景。人物造型、臉譜、服裝、道具好多均來自于戲劇原型。屏燈的布景、人物的服飾等又與雕塑、繪畫密切相關(guān)。比較高檔的人物服飾還會用到潮繡、金銀繡品。屏燈、掛燈的整體協(xié)調(diào)的美感又與色彩、美學淵源甚深。
3.重慶秀山花燈
秀山花燈是中國西南地區(qū)花燈藝術(shù)中的一支重要流派，是集宗教、民俗、歌舞、雜技、紙扎藝術(shù)為一體的民間文化現(xiàn)象和民間表演藝術(shù)，是中國寶貴的民族民間音樂文化遺產(chǎn)。秀山花燈以重慶市秀山土家族苗族自治縣、酉陽土家族苗族自治縣的花燈藝術(shù)最具代表性，又稱跳花燈、耍花燈、花燈戲，是一種古老的民間歌舞說唱藝術(shù)，廣泛流傳于武陵山區(qū)的土家族聚居地區(qū)。
秀山花燈表演每年從正月初二開始，至正月十五結(jié)束，十六以后叫"厚臉燈"。秀山花燈的傳統(tǒng)表演，場地不限，院壩、堂屋、街頭巷尾，只要有一個十多平方米的平地即可。由于各地花燈班表演形式和表演風格、表演內(nèi)容的需要，也有需要特殊場地的。如表演"高臺花燈"，就需要傳統(tǒng)老式的木方桌二至三張，表演的二人在幾張桌子重疊高度的桌面上進行花燈二人轉(zhuǎn)表演。花燈小戲，需要"搭臺子"，簡易布景，一般是在壩子的土臺上表演，或者在吊腳樓上表演。歷經(jīng)數(shù)百年的發(fā)展，秀山花燈逐漸形成了具有獨特風格的民間藝術(shù)。
4.芷溪鬧花燈，
芷溪每年農(nóng)歷正月十一鬧花燈有著近300年的歷史。早在康熙四十五年（公元1706 年），芷溪人楊燕山任官于蘇州，夫人吳二姑系蘇州人氏，酷愛蘇州的花燈和鑼鼓，于是把花燈、鑼鼓從蘇州傳入芷溪。
，花燈少則十幾座，多則幾十座，甚至100多座。花燈大多由99個小花燈組成，有的106盞。每一盞燈內(nèi)裝琉璃杯，點的是純清的花生油或茶油，無煙明亮，渾身晶瑩剔透，熠熠生輝。寶蓋頂上有一紅線系在一根弓形竹竿上，供擎燈人握住。每座花燈添油后近 15 公斤。由于是"紙包火",故擎燈人擎燈時總是小心翼翼的。芷溪鬧花燈要是站在高處遠遠看去，那花燈首尾相接，明燭夜空，燦爛輝煌，蔚為壯觀。
鬧花燈時，鼓樂隊在前頭，隨后就是光彩奪目的花燈了。燈由一人高擎著，周圍有許多人像群星拱月一樣護衛(wèi)著。遠看花燈，像一簇聚集起來的夜明珠，明晃晃，亮晶晶，五光十色。近觀花燈，每一座都由成百盞小燈組成。花燈分上下兩部分。部稱為寶蓋，軸心有兩層走馬燈，左右相反旋轉(zhuǎn)；四周是各式各樣 的燈，又分為三層 ：上層是牡丹花蕾燈，5盞；中層是鳳蠻燈，6盞；下層是整魚燈，6 盞。這些花燈造型精巧美觀，整頭羽末，往往綴有成串五顏六色的細珠，煞是好看。下部是花燈主體，軸心是寶傘花壺燈，四周12串，分內(nèi)外兩層：內(nèi)層是六角宮燈，或是牡丹燈，花缽燈；外層是花籃燈。